Es normal, que los niños pequeños y en edad preescolar presenten un cierto grado de ansiedad ante las separaciones reales, o la amenaza de las mismas, de personas significativas con las que están vinculados.

Hablamos, por tanto de trastorno de ansiedad de separación cuando la ansiedad experimentada por el niño/adolescente, es excesiva e inapropiada para su edad, cuando se le separa del hogar o de las personas con quienes está vinculado.

El inicio del trastorno de ansiedad de separación se produce antes de los 18 años. Esta ansiedad se produce de forma recurrente, y además el niño/adolescente muestra varias de estas manifestaciones de su malestar:

• Una preocupación persistente por la posible pérdida de las figuras de apego.
• Se resiste a irse de casa por miedo a la separación.
• Se resiste o teme quedarse solo en casa.
• Puede negarse a irse a dormir si no le acompaña una de las figuras de apego.
• Tiene pesadillas.
• Síntomas físicos (dolores de cabeza o abdominales, náuseas o vómitos).

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